Croisière sur le Mekong

Départ de Chiang Rai en bus local pour la frontiere; environ 2h30 avec beaucoup d'arrêts en  route.

Le passage de la frontière s'est effectué en un temps record car il n'y avait personne. On était 3 étrangers plus des Suisses qui eux n'ont pas besoin de visa. Depuis 5 ans il y a un pont qui traverse le Mekong et facilite le passage d'un pays a l'autre.
On est arrivée à Houay Xay ( de l'autre côté du Mekong) dans l'après midi à notre GH ce qui nous a permis de découvrir cette petite ville frontière sans grand intérêt.

La viande sèche au soleil au bord de la route avec la poussière et la polution

Lors de notre sejour à  Chiang Rai, ayant mieux ciblé nos projets pour les jours à venir, on avait réservé  sur internet une croisière de deux jours pour descendre le Mekong jusqu'à  Luang Prabang avec la compagnie Shompoo que j'avais repéré avant de partir.
On est venu nous chercher le matin à notre GH pour un appareillage aux allentours de 10h. Cette croisiere est très differente des descentes habituelles en "slow boats" bruyants où  ils entassent parfois jusqu'à 100 a 120 personnes sur des bateaux de 70 places. Sur notre bateau nous étions une petite quarantaine.  Nous étions très bien installées, vers l'avant (donc pas de bruit de moteur) en position semi couchée.
Isabelle a pu se mettre dans sa bulle musicale sans remord car Marie Jo a fait la connaissance de deux couples francais bretons de St Malo. On a bien sympathisé..

L'intérieur du bateau

Notre itinéraire 

Le pont de l'amitié qui relie la Thaïlande au Laos

Un "speed boat" : vous remarquerez que le pilote porte un casque !

Position idéale à l'avant du bateau

Le premier jour nous avons descendu 160 km du fleuve avec une escale dans un village où  l'ethnie est d'origine indienne.  2% du prix du billet sert à aider l'école de ce village. Ils sont par conséquent très accueillants. Il n'y a pas de route, le seul accès se fait par le Mekong.

Le bateau mesurait 35 mètre de long

Elle tient précieusement un crayon de golf que je lui avait donné 

L'excitation de voir une petite fille aux boucles d'or arriver

On passe la nuit à terre dans le village de Pakben
Le lendemain on appareille à 8h alors que le brouillard voile encore les berges du Mekong. Il fait froid ! On s'enmitouffle avec tout ce qu'on a de chaud et on apprecie les couvertures fournies à bord.

Arrivée à Pakben

L'arrivée des slow boat

Les offrandes et les prières, indispensables à une bonne navigation

Le deuxième jour on parcourt 172 km. Les deux stops sont moins intéressants. Une grotte pleine de bouddhas et un village touristique pour une dégustation de Lao Lao, le whisky local à base d'alcool de riz.
A l arrivée à Luang Prabang des porteurs ont porté les bagages jusqu'en  haut des nombreuses marches et nous avons ous été accompagnés dans nos guest houses respectives. Nous recommandons donc vivement la compagnie Shompoo.

Je n'arrive plus à importer les photos dans le bog. Vous pouvez les voir (j'espère ) en cliquant sur le lien ci dessous
https://photos.app.goo.gl/kWGJYE6cWeRvgmQP9

(Isabelle)  La dernière fois que j'étais  venue au Laos, j'avais adoré la descente  en pirogue de la Nam Ou (petite rivière au nord est du pays) jusqu'à  Luang Prabang. C'est de cette experience que m'est venue l'idée  de descendre le Mekong, ce fleuve mythique de l Asie du sud est. Et c'est de cette envie que ce voyage à commencé à naître dès que les mois ont commencé à rafraîchir du côté de chez nous.
Ce voyage a été à la hauteur de mes rêves. J'en ai profité intensément, souvent assise à l'avant du bateau avec une musique soignement choisie dans les oreilles, admirant ces paysages grandioses. J'ai engrangé un maximum d'images et d'ondes positives ...