Nouveau départ vers l'Asie

C'est dans l'avion que je débuterais l'année 2019 ou peut être à Dubaï; ça dépend sur quel fuseau horaire on se place.
Je retourne vers l'Asie, mon éternel coup de cœur. Tout d'abord la Thaïlande et probablement le Laos que j'avais beaucoup aimé. Nous passerons quelques jours à Bangkok avant de descendre dans les iles du golf de Thailande: Kho Tao, Kho Pha Ngan
Cette année, pas de projet animalier: je dois ménager mes nouvelles hanches (pose de prothèse totale des deux hanches, en septembre).
Autre nouveauté, je pars avec Marie Jo que j'ai rencontrée il y a à peine un mois et qui a souhaité partir avec moi. Mon billet était déjà pris mais elle a trouvé de la place sur le même vol.
Le départ est donc fixé au 31 décembre 14h30 (ça évite de trouver un réveillon) par Emirates via Dubaï.
Le retour est prévu le 19 mars car mon chirurgien veut me revoir et j'espère qu'il me donnera le feu vert pour un peu de ski...
J'ai donc pour la première fois depuis 2012 passé un noël en France. Ça ne m'a pas réussi car j'ai choppé une belle crève et c'est sous antibiotique que je partirais. L'hiver n'est décidément pas fait pour moi.
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Je vous souhaite tous mes meilleurs voeux pour 2019

Côté pratique

L'argent: Question argent, il faut s'armer de patience si l'on veut changer de l'argent dans les banques car il y a toujours la queue  parfois jusque dehors. Je n'ai pas vu un seul bureau de change ( mais je n ai pas trop fréquenté San José)
Il y a souvent la queue également pour les ATM (distributeur) et, notamment dans les petites villes, ils limitent le montant que l'on peut retirer (100 ou 200 $).  Certains ATM mais pas tous, délivrent des $ ou  des colones.
On peut tout payer en $, on vous rend la monnaie en colones. En général les prix en relation avec le tourisme, hôtel, shuttles, guides ou tours sont indiqués en $
L'inconvénient des colones c'est qu'on se retrouve vite avec un gros volume de billets.


La douche : il n'y a pas souvent d'eau chaude dans les guests houses pas cher . Il y a souvent ce qu'ils appellent une douche suicidaire

Effectivement on prend du jus quand on veut changer la température de l'eau  Il y a 3 positions : off, tiède ou chaud! En plus ça ne marche pas bien. Il faut souvent réduire à un tout petit filet d'eau pour qu'elle soit chaude.

Le café: voilà comment on fait le café au Costa Rica

Est-ce de là que vient l'expression "un jus de chaussettes" ?
Je le trouve très amer. Ils n'ont le droit de faire pousser que de l'arabica.
Perso je suis plus thé, et c'est un vrai problème ici car pour eux l'infusion à la camomille c'est pareille. C'est le pays du café et il est souvent offert dans les auberge de jeunesse, mais le thé noir, connais pas. Je m'adapte, je voyageais avec mes sachets de thé  😁.

L'eau: l'eau est parait il potable dans tout le pays sauf sur la côte  Caraïbes, de Limon à Manzanillo. J'ai fait l'expérience par erreur de boire un  verre d'eau du robinet à Cahuita en arrivant: la sanction fut dur, 3 jours de maux de ventre et intestins en vadrouille !

Qu'est qu'on mange: Rice and beans à tous les repas, comme dans le Casado le plat national. J'appreciais quand il y avait de la nourriture Mexicaine.

  Logement: j'ai payé en moyenne 30 $ la chambre seule, parfois je devais partager la salle de bain, parfois j'avais de l'eau chaude, parfois non.

Transports: j'ai choisi de voyager en bus public, c'est plus couleur locale, c'est aussi beaucoup moins cher et puis j'avais le temps. Le plus long trajet, Palma de Norte jusqu'à Cartago m'a coûté 5 900 colones , 8 € 50 pour 5h de bus.
Il existe des shuttles pour touristes, plus cher mais plus rapides qui relient les principales villes touristiques sans avoir à repasser par San José, ce qui est souvent le cas en bus.

Parc Nationaux: les parcs nationaux sont payant, à part Manzanillo. C'est entre 15 et 20 $, sauf Cahuita où  il y a une donation suggéré de 5 $.

Les repas: les repas coûtent entre 4 à 6 000 colones pour des choses basiques plus les taxes et le pourboire qui est rajouté d'office ! Une fois il y avait marqué "pourboire suggéré" et c'était rajouté au total. Le suggéré est devenu obligatoire ! Donc environ 10 $

Choses que je trouve marrantes

• Les chiens couchés au milieu de la route et les voitures qui les contournent.

1. Les filles qui se maquillent dans les bus
2. Moins marrant: la population, surtout les femmes est vraiment en surpoids; est ce l'influence américaine ?

Elles ont même leur statues !

San José

Je suis descendu à la Guest House Pangea pour 33 $ j'avais une chambre avec salle de bain partagée  et pension complète  ! Bon c'était basique mais à ce prix là .
Il y a une belle terrasse sur le toit.
Je me suis baladée dans le centre mais pas trop car j avais les intestins en vadrouille encore !

De beaux arbres de belles façades anciennes ou modernes

Théâtre national

Un beau jacaranda

Ils proposaient un navette pour l'aéroport mais seule, elle était chère, j'ai donc pour la première fois pris un  taxi Uber. C'était top
Mon avion découlait à  21h
Vol sans problème jusqu'à Zurich avec Edelweiss mais mauvaise surprise, mon vol pour Nice était annulé à cause du mauvais temps sur Nice !
Pas de soucis, Swiss m'a logé dans un bel hôtel où  j'ai continué mes vacances en m'offrant une bonne fondue au fromage avec un bon vin blanc Suisse.
J'ai eu un vol le lendemain matin.

Rafting sur le Rio Pacuare

Une excellente expérience que je recommande chaudement à condition de ne pas avoir leur de l'eau. Non seulement c'est fun avec les 38 passages de rapides de classe 2 à 4 (et demi !! LOL), mais c'est aussi tres beau. Les rapides s'enchaînent avec peu de temps calme. On est dans une région vierge habitée uniquement par quelques Amérindiens qui vivent pratiquement en autarcie . C'est le parc National Amnistad qui s'étend sur une superficie énorme. Toute cette partie à  droite du fleuve Pacuare est vierge, sans route jusqu'au Panama. On a vu entre autre des toucans et un paresseux et la forêt véritablement primaire est magnifique.

 J'avais un bon barreur qui assurait et qui, en plus mettait de l'ambiance.
J'avais pris le risque d'apporter mon appareil photo dans un pochette étanche acheté pour, mais malheureusement je n'ai pas pu être devant donc mes vidéos ne sont pas terrible sauf une où j'ai pu arrêter de pagayer pour me mettre  devant.

Les consignes et instructions avant le départ 

Causteau notre barreur 

On est venu me chercher à 6h 20 à ma GH à Puerto Viejo. On a pris quelques personnes en chemin et on s'est arrêté à leur base à Siquirres où l'on a pris le petit déjeuner , buffet très complet avec bien sûr l'incontournable Gallo Pinto (Rice and beans).
On a laissé toutes nos affaires dans des lockers et on est parti en mini bus et en tenue de rafting sur des petites routes pour remonter la rivière jusqu'à notre point de depart.
On est sur l'eau pendant 4 heures avec au milieu une courte pose déjeuné.  Ils ont tout emmené dans des bidons étanches pour se faire buritos ou sandwiches .

A l'arrivée j'étais fracassée (mais seulement au sens figuré ; il y a eu apparemment quelques blessures dont un nez qui saignait et une cheville abîmée ), mais à voir comment les jeunes dormaient dans le bus qui m'a conduit à San José, je n'étais pas là seule à être fatiguée !!

Je suis passée par Exploratores Outdoors qui opèrent de et vers San José, Arenal et la côte Caraïbes. On est nombreux mais l'organisation est excellente.

Puerto Viejo de Talamanca (4 nuits)

Le retour du Panama c'est passé sans encombre avec un passage de la frontière rapide et sous le soleil. J'ai juste du attendre le bus côte CR pendant une heure, j'ai raté le précédent de peu.
Arrivée à Puerto Viejo, je me suis mise en quête d'une guest house. J'ai réussi à  laisser mon sac dans la premiere que j'ai visitée et qu'il n'avait pas de disponibilite pour 4 nuits. Ce fut souvent le cas , apparemment les locaux viennent passer le weekend sur la côte.  En plus il y a une compétition de surf ce weekend ! J'ai fini par trouver à 26$ avec salle de bain et eau chaude et hamac donnant sur un petit jardin. Le problème c'est que c'est plein de locaux qui regardent  la Tv avec le volume super fort. Comme il n'y a aucune isolation thermique, il n'y a pas d'isolation phonique non plus.  Encore une fois, merci les bouchons d'oreilles !
J'étais super contente d'avoir retrouvé le soleil. Tout me paraissait tellement beau. J'ai profité du coucher de soleil sur la plage en  regardant les gens faire du surf. C'était top.

Ça me donnait envie de prendre des cours, j'avais aimé en faire en Afrique du Sud et en Guadeloupe ... mais c'est quand j'étais jeune... Maintenant je me mets debout à la vitesse d'un paresseux ce qui n'est pas compatible avec le surf. Sniff !
Le programme de ces 3 derniers jours ici c'est plage et farniente pour profiter un max avant mon départ du Costa Rica (de San Jose) mardi soir.

Quelques  images des surfeurs

La vue pendant un déjeuner 

Au programme j'ai rajouté " bien être ".
 Vous connaissez mon amour des massages alors quand j'ai repéré une femme qui faisait des massages sous les arbres au bord de l'eau, j ai pris note. Apres y être retournée 3 fois, je fini par avoir mon massage, mais pas n'importe quel massage, une expérience unique qui m'a fait ressentir des choses totalement inconnues. Le massage à duré plus de 2 heures !! Après un commencement très soft, elle est rentrée plus en profondeur, travaillant sur tous mes points douloureux. J'étais totalement détendue, centrée sur ce plaisir et totalement détaché du monde extérieur. J'ai ressenti de la chaleur le long de mes bras et de mes jambes. J'ai cru qu'elle me mettait du sable chaud mais c'était en fait son énergie qui passait par imposition des mains ; je découvrais le Reiki.
Elle a ensuite fait chanter un bol tibétain et là  mon corps à été secoué de soubresauts  ... un massage sonore ! Lorsque le son parvient au niveau du noyau intérieur des cellules, il parait qu'il le réharmonise.
Je suis plutôt réticente à ce genre de choses ésotériques mais là , mon corps à totalement réagit et j'étais dans un état second.je n'avais aucune idée au départ que je venais pour un massage thérapeutique holistique. Aurais je été plus réticente?
En regardant cette femme masser quelqu'un d'autre la veille, je sentais qu'elle avait quelque chose d'exceptionnel et qu'il fallait absolument qu'elle me fasse un massage !
Le prix était de 30 $ !!
Je lui ai donné un Big Hug chaleureux en partant. Je suis encore chamboulée  par cette experience.
Si vous passée dans le coin elle exerce à l'arrière de la GH Rockandroll Js

Cocles beach

Un mango smoothie allongée sur un transat , pas trop dur la vie ...

J'ai vraiment bien profité de ces derniers jours dans l'esprit d'ici "Pura vida"
Et demain il faut que je remonte vers San José pour prendre mon avion.
Au lieu de faire bêtement 5 heures de bus, j'ai trouvé un moyen plus marrant de le faire. Je vais faire la descente de la fameuse rivière Pacuare en raft ! 4heures de rafting, 38 passages de rapides de classe 3 et 4. Dans le paquage ils viennent me chercher ici et me dépose à ma GH à San José. Cool, non ?

Bocas del Toro

Il me reste du temps avant mon retour alors j'ai poursuivi mon chemin vers le sud pour aller à Bocas del Toro au Panama.

Une heure de bus et je suis à Sixaola, à frontière. Les formalités d'immigration sont longues. Il faut d'abord payer la taxe de sortie du CR, puis passer au service d'immigration où  il n'y a qu'un guichet aussi bien pour ceux qui rentrent que ceux qui sortent du pays,  donc la queue.
On franchit ensuite un long pont qui enjambe le fleuve Sixaola qui sert de frontière naturelle. Côté Panama, d'abord un petit bureau où l'on nous faire remplir un document puis caché derrière un bar et un supermarché, un grand hangar qui abrite le bureau d'immigration où  là  ils ont les caméras et les machines pour les empreintes digitales, et il y a 2 guichets d'ouvert et beaucoup moins de queue.

La ville frontière 

Le pont qui sert de frontière 

Tout ce folklore m'a pris plus d'une heure, il pleuvait, et j'ai été séduite par l'offre de faire le trajet jusqu'à l'embarcadaire en collectivo pour 10 $ au lieu de prendre 2 bus différents.
La traversée en bateau jusqu'à  Bocas del Toro dure 30 minutes.
J'ai réservé une GH  pas donnée à l'autre bout de l'île en bord de mer. J'ai décidé  de manger un morceau en ville avant  de m'y rendre; ce fut une excellente idée.
Arrivée ici à  Bocas del Drago, j'ai l'impression d'être à l'autre bout du monde, en fait ce n'est que l'autre bout de l'île, mais c'est loin et il n'y a rien
Ils exagèrent vraiment sur les prix. 44$ pour une chambre avec sdb privative alors qu'il n'y a même pas d'eau chaude ! J'ai finalement réussi à changer ma reservation pour une chambre sans sdb à 33 $. Il fait froid, il pleut et je me demande ce que je suis venue faire ici.
Je dis ça à la première personne que je rencontre et qui pense la même chose. Heureusement que je n'ai réservé que 2 nuits !
Si seulement il pouvait faire beau demain.

Ma guest house

Le lendemain après un petit déjeuner correcte au resto d'à côté, le moral allait mieux, même si il ne faisait pas beau. J'ai été à la plage des étoiles de mer,  Estrela beach qui est une des attractions du coin. C'est à 20 minutes de marche par un petit chemin qui longe le bord de mer. Il y a plein de petits restos de plage avec des transats. J'ai alterné transat, avec de très rares éclaircies  et à l'abri du resto lors des averses. J ai lu, farnienté et comaté. C'est pour cela que j'étais venue et ça m'a beaucoup plu.
Le lendemain, il faisait beau. J'ai donc décidé de prolonger mon séjour. Je vais voir le gérant pour négocier le prix de la chambre. J'avais l'intention de lui proposer 28 pour avoir 30, mais je le laisse parler et il m'annonce 20 $ !!!
Donc nouvelle journée plage mais cette fois ci il faisait beau et chaud, j'ai donc pu nager ce que je n'avais pas fait depuis longtemps et que j'ai apprécié.
J'ai pu voir les nombreuses étoiles de mer.

Je crois que c'est bientôt la sainte Isabelle en tout cas j'ai décrété que c'était aujourd'hui au Panama et je me suis offerte une langouste sur la plage pour ... seulement 20 $ ( au cours actuel, ça fait 16 €). Elle était délicieuse, je me suis régalée.

Ce fut une belle journée surtout que j'avais eu mes deux enfants au téléphone ce matin là .
Le lendemain je me décide quand même à aller en "ville" à Bocas. C'est une petite ville sympa, très couleur locale. On croise des gens avec un gilet de sauvetage qui viennent de débarquer d'un bateau, ou bien un surfeur pieds nus sa planche sous le bras. La place Bolivar est très sympa

La place Bolivar

Il y a des GH simple et sympas au bord de l'eau, mais plus chères

Sur les recommandations de ma GH, je trouve un endroit pour me loger pour 15$ la nuit à El Sagitario ! Non seulement j'ai ma propre salle de bain mais j'ai même de l'eau chaude (quel régale ). Ça sent un peu le moisi mais à ce prix là, je ne vais pas faire la difficile. Je n'ai pas besoin de clim, j'ai froid la nuit même sans ventilateur ! Les logements qui donnent sur l'eau sont beaucoup plus chers. Comme dans d'autres villes que j'ai visitées, le statut de Back Packers devient un luxe. Une chambre individuelle dans une auberge de jeunesse qui donne sur l'eau est à 90 $.
J'ai fait un des tours en bateau proposé pour les touristes. C'est le seul moyen de voir toutes ces îles. Tous les bateaux de tous les tours vont aux mêmes endroits pratiquement aux mêmes horaires. Etant arrivée tôt, on était les premiers à  partir et les premiers sur place. On n'a pas eu la chance de voir les dauphins de Dolphin Bay. Il faisait super beau quand on est parti mais ça c'est vite couvert. On a eu une traversée mouvementée et mouillée pour aller à Zapatillo island. Cette plage sans soleil n'avait pas le charme décrit sur les prospectus. Je me suis allongée sur le sable pour me réchauffer et ayant somnolé quelques intants je me suis réveillée entourée de monde. Tous les autres bateaux étaient arrivés. On nous emmène ensuite faire du snorkeling. J'avais froid et ça n'avait pas l'air extraordinaire je n'ai même pas été dans l'eau. Tous les jours, tous les bateaux s'arrêtent au même spot ; je vous laisse imaginer l'état des fonds. Ensuite c'est pose restaurant. Je me suis joint à des américains qui m'ont même invité. C'était sympa. J'ai pris un mango colada pour me réchauffer. Et puis pour la dernière heure du tour le soleil nous a de nouveau gratifié de sa présence.
Ça aurait pu être pire, le lendemain il a plus toute la journée .

La supposée belle plage de Zapatillos island

Un paresseux sur une des îles

Au Panama le dollar est encore plus la monnaie officielle. Tous les prix sont affiché en $, le Balboa ne servant qu'a rendre la monaie que pour ce qui est du decimal du $, des toutes petites pièces .
Au Costa Rica c'est plus ce qui est en rapport avec le tourisme qui est affiché en dollars et on rend la monnaie en Colones.

Le lendemain de la journée complète de pluie, je m'appretais à partir pour une journée d'exploration d'une autre île  lorsqu'il c'est remis à pleuvoir. Too much ! Cette averse de trop est venue à bout de mon energie et de mon moral.  J'ai fait ma valise et j'ai quitté le Panama. Je n'avais pas encore payer ma nuit d'hôtel pour le soir.
J'ai même hésité à aller jusque sur la côte Pacifique où  il y a plus de chance de trouver le soleil.  Mais je préfère la côte Caraïbe qui a plus de caractère et un côté exotique.